Dünya’ya düşme tehlikesiyle karşı karşıya kalan NASA’ya ait Swift Gözlemevi’ni kurtarmak amacıyla yörüngeye bir uzay aracı fırlatıldı.
Savunma teknolojileri firması Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen “Link” adlı uzay aracı, yörüngede planlanandan daha hızlı irtifa kaybeden teleskoba müdahale etmek üzere Marshall Adaları’ndan fırlatıldı.
Güneş fırtınaları nedeniyle beklenenden daha hızlı alçaldığı belirtilen Swift’e, Link uzay aracının yaklaşık bir ay içinde ulaşması hedefleniyor.
NASA, 2004 yılında uzaya fırlatılan Swift teleskobunu Link aracılığıyla yakalamayı ve yörüngesini yeniden yükseltmeyi planlıyor.
Teleskobun yörüngesinin mümkün olduğunca korunabilmesi amacıyla bilimsel gözlemlere geçici olarak ara verildi. Swift’in eylül ayına kadar yeniden aktif hale getirilmesi öngörülüyor.
Yaklaşık 1,4 ton ağırlığındaki Swift Gözlemevi, şu anda Dünya’nın 360 kilometre üzerindeki yörüngede seyrediyor. Kurtarma planı kapsamında Link uzay aracının, kendi iticilerini ateşleyerek Swift’i 240 kilometre daha yukarıya taşıması hedefleniyor.
